Відсутність супутника у Венери могла бути наслідком особливостей обертання самої планети, а не давньої космічної катастрофи. Нове моделювання показало, що гіпотетичний венеріанський місяць поступово наближався б до планети, доки зрештою не зіткнувся б із нею.
Таку версію запропонував астрофізик Стівен Крейн із Каліфорнійського університету. Він звернув увагу на надзвичайно повільне обертання Венери навколо власної осі та спробував з’ясувати, що за таких умов відбувалося б із природним супутником планети.
Результати моделювання вказали на незвичайний сценарій. Незалежно від розміру гіпотетичного супутника його орбіта з часом змінювалася б так, що небесне тіло почало б рухатися по спіралі в напрямку Венери.
Кінцевий результат у розглянутих моделях був однаковим — супутник зрештою мав упасти на планету. Саме цей сценарій дослідник описує як можливе пояснення того, чому сьогодні біля Венери немає власного місяця.
За оцінкою Крейна, якщо такий супутник справді існував, його падіння могло відбутися протягом першого мільярда років історії Венери. Тобто планета могла втратити його ще на дуже ранньому етапі існування Сонячної системи.
Раніше відсутність венеріанського супутника пояснювали іншими сценаріями. Один із них передбачав, що Венера взагалі ніколи не мала місяця, а інший допускав його знищення внаслідок потужного зіткнення з великим небесним тілом.
Нова гіпотеза не обов’язково виключає великі зіткнення в минулому планети. Крейн припускає, що молода Венера могла пережити удар іншої протопланети, подібний до події, якою за поширеною гіпотезою пояснюють появу земного Місяця.
Однак подальша доля супутника Венери могла виявитися зовсім іншою. Через особливості обертання планети він не зміг би зберігати стабільну орбіту протягом мільярдів років і поступово наближався б до її поверхні.
Таким чином, нинішня самотність Венери може бути результатом не відсутності супутника від самого початку, а його давнього падіння на планету. Поки це залишається теоретичним сценарієм, який пояснює можливу історію найближчої до Землі за розміром планети.
🌟 Читайте «Експерт» у своєму смартфоні — додайте нас в Google Discover